Castillejos: el mercado de Ceuta
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Castillejos (Fnideq en árabe) está situado a 2 kilómetros de la frontera de Ceuta, en la desembocadura del río Fnideq. Para pasar a Castillejos se necesita pasaporte.
Su nombre en español proviene de unas ruinas que existían en este lugar antes de la fundación de la ciudad que semejaban pequeños castillos. El nombre árabe significa pequeña fonda o Fondak.
La calle principal de Castillejos es peatonal y siempre está muy animada y repleta de vendedores ambulantes.
El Zoco central está formado por un laberinto de callejones con más de mil pequeñas tiendas.
Todas las calles del centro del pueblo constituyen un abigarrado centro comercial con varios mercados y zocos adyacentes unos a otros, donde puede encontrarse de todo: frutas y verduras, pan, dulces, articulos de marroquineria y artesanía, platería, ropa, calzado, etc.
Por estas razones, Castillejos es un lugar habitual de compras para los ceutíes, tanto por su proximidad a Ceuta como por la diversidad de sus productos.
LA ADUANA DE CEUTA
Durante el Protectorado español Castillejos fue sede de la Aduana de Ceuta y poseía una importante guarnición militar. El edificio de la Aduana todavía se conserva.
De la época Española se conservan, la antigua Iglesia Parroquial, el Ayuntamiento, el Mercado Central, la Aduana, la Estación de ferrocarril y varias casas residenciales.
Después de la Independencia de Marruecos la ciudad se transformó rápidamente en un importante centro comercial transfronterizo, por ser el lugar desde el que se distribuyen los productos procedentes de Ceuta al resto de Marruecos.
En los últimos años Castillejos ha experimentado un crecimiento espectacular con la construcción de nuevos barrios y la mejora de equipamientos en los barrios ya existentes. El Paseo Marítimo ha sido recientemente remozado y se ha construido una gran Mezquita frente al mar.